Sotto l'effetto del peso e della rotazione, la perforazione scava un foro nella roccia. Viene utilizzata principalmente nella produzione di petrolio e nella perforazione di pozzi d'acqua. Il materiale di scarto viene portato in superficie dall'idraulica. Utilizzando la perforazione a rotazione per aiutare a consolidare le pareti del foro. La perforazione a rotazione è utilizzata per rocce tenere.
La perforazione down the hole è chiamata anche DTH Drilling e significa perforazione rotativa a percussione. La perforazione DTH viene utilizzata con impianti di perforazione dotati di una testa di perforazione per il foro e di un martello per il fondo del foro. Quando la punta di perforazione è eccentrica, la perforazione può essere eseguita con un sistema di avanzamento del rivestimento (installazione di tubi per gravità) che rinforza il foro man mano che la perforazione procede. Questo tipo di perforazione è utilizzato per rocce dure e fessurate.